Rusko-japonská vojna mala rôzne dôsledky. Japonsko vďaka nej získalo sebavedomie, vedúce nakoniec až k Pearl Harboru. Naopak, Rusku priniesla zásadnú recesiu a krízu. Napriek všetkým priamym dôsledkom bola len predohrou oveľa väčšieho konfliktu, ku ktorému sa schyľovalo už od jej skončenia. Ešte pred jeho vypuknutím ale všetky námorné veľmoci horúčkovito inovovali a doplňovali svoje flotily bitevných lodí.

Versaillská mierová zmluva, ktorá Nemecku pre jeho ozbrojené sily ukladala tvrdé podmienky, po nástupe Hitlera k moci predstavovala už len bezcenný kus papiera. Potajomky prebiehal vývoj tankov, lietadiel aj ponoriek. Vojenské námorníctvo sa najprv zameralo na stavbu pancierových lodí triedy Deutschland, ktoré mali spĺňať zmluvné tonážne obmedzenia, ale v skutočnosti ich prekračovali.